台灣法律「安寧緩和醫療條例」第七條，關於在生命末期病人撤除維生治療，雖有繁複的規定、進行程序及同意者之優先順序。但簡而言之，就是只有病人本人才能決定withdraw（撤除）維生治療，而家屬只能withhold（不給予）新的維生治療。即原來已在病人身上的維生治療，家屬沒有權力予以撤除。此一法令，其實是防止「被動式安樂死」。但在臨床實務上，臨終病人往往由家屬決定停止治療及撤除維生系統，將病人帶回家裏往生，官方採取告訴乃論之態度，而默許這種在法律上是違法的民俗和「醫療常規」。但是隨著ECMO（體外維生系統）的發展，如果不允許撤除，那麼在一些已確定無法恢復心肺功能的病人，身上繼續維持ECMO之使用只能算是延長死亡的過程，除了折磨病人增加其家屬的痛苦，也增加了醫療費用。因此「撤除治療及維生系統」已是台灣醫界必須面對的問題，剩下的只是那些病人在什麼時候可以撤除維生系統？以及如何執行而已！
不過面對問題是解決問題的第一步，我們必須先接受一個事實，那就是停止維生系統的治療在某些病人是必須的。
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