用藥相關問題（Drug-related problems，DRPs）係指藥物治療導致非預期的結果，進而影響了病人預期的治療結果。由於年齡相關的藥物動力學與藥物藥力學變化，再加上老年人容易罹患多重疾病，使用多種藥物，老年人特別容易感受藥物相關問題，甚而導致不良的健康與醫療照護結果。
用藥相關問題可分為下列幾大類：
1. 用藥錯誤（Medication error, MEs）- 係指處方、配藥，及給藥的過程中發生了失誤、但不代表每一個錯誤都會造成病人的傷害。藥物不良事件（Adverse drug events, ADEs）- 則指因為使用藥物後發生的意外或傷害，可以是藥物本身的不良反應，可也能來自用藥錯誤。而大部分的MEs, 及ADEs是可以透過用藥評估來避免的。
2. 過度用藥(overuse)或多重用藥(polypharmacy)- 多重用藥有兩種定義方式：1)同時使用多種藥物，文獻中常以使用5種以上藥物為切點；2)使用不必要的藥物。因為老人經常伴隨多種慢性疾病，同時服用多種藥物來控制疾病可能是必要的。在探討老人的多重用藥相關議題時，是以減少不必要的用藥為主軸。台灣的研究發現，失能的老年人一年中使用5種以上藥物的機會>80%。國外的研究也證明約一半的老年人使用了不必要的藥物。同時有許多不同的開方醫師是造成多重用藥的重要危險因子，建議老年人儘量固定一個醫師統合用藥。
3. 不適當用藥（misuse, 或inappropriate use）- 意指某種藥物的使用程序雖然是合理的，但可以用另一種更安全或更有效的藥物來取代。台灣老年人發生不適當用藥的機會也高達85%。建議使用” Beers Criteria of Potentially Inappropriate Medications for Older Adults”來減少潛在性不適當用藥的程度。
4. 未充分用藥（underuse）-意指該藥物對病人是有益的但卻沒有使用，如糖尿病人沒有使用抗血小板藥物來減少心血管疾病的機會。建議定期回顧病人診斷及處方，增進開方品質。
5. 服藥遵從性（Medication adherence）不良發生的比例可達26-59%。建立老年人正確的服藥觀念，減少藥物數量與服藥次藥，都有助於提升服藥遵從性。
老年人是藥物使用的最大族群，如何減少藥物相關問的，需要醫師、藥師、病人、家屬及衛政單位的共同努力，創造一個老年人「最佳用藥，optimal medication use」的良好環境。 |
