百日咳是一種急性高度傳染性疾病，主要由百日咳菌(Bordetella pertussis)引起。百日咳菌會製造毒素，傷害呼吸道上皮及產生全身性影響。自從嬰幼兒及孩童廣泛接種百日咳疫苗，已大幅降低了百日咳的罹病率及死亡率。尚未施打及僅施打一、二劑百日咳疫苗的嬰兒是最容易因感染百日咳而引起嚴重併發症甚至死亡的族群。青少年及成人則是傳染百日咳給嬰兒最主要的傳染源。百日咳的發病高峰分別在六個月以下的嬰兒和十一至十八歲的青少年。這是因為六個月以下的嬰兒尚未獲得足夠的保護力而十一至十八歲的青少年保護力逐漸減弱的緣故。

　　百日咳在青少年的臨床表現與嬰幼兒並不相同，一般來說，在青少年的症狀比較輕微。當一個青少年咳嗽超過一週，尤其是陣發性咳嗽，或是伴隨有咳到吐、哮咳(whoop)、窒息，一定要將百日咳列入鑑別診斷。

　　現在已經有成人劑型的百日咳疫苗(Ｔｄａｐ)2005年在美國取得上市許可，臺灣目前也有許可證。這種成人型的疫苗成分跟小朋友打的成分相同，但抗原含量較低。安全性試驗整體上的局部及全身反應，以接種部位疼痛及頭痛發生比率較高，發燒的比率較低，這些反應都可以完全康復，安全性高。由於青少年感染百日咳比例增加，消耗大量社會及醫療成本，德國、法國、加拿大、美國等已針對十一至十八歲青少年追加施打Ｔｄａｐ，以保護青少年避免感染百日咳進而避免他們傳染疾病給同儕及嬰兒。