多數的腦中風發生於高危險群患者，對於缺血性腦中風的預防包括：(1)危險因子的控制、生活習慣調整與藥物使用；(2)以手術或血管內介入治療，如頸動脈狹窄治療；(3)抗血栓藥物（抗血小板藥與抗凝血藥）的使用。

　　低風險或一般民眾以Aspirin為主的腦中風初級預防，由6個大型隨機試驗（92873人）的統合分析，Aspirin可降低冠心症的發生、但未明顯減少腦中風與死亡的發生。而針對45歲以上的女性（39876人），Aspirin卻可明顯減少17%的腦中風與24%的缺血性腦中風發生。
高風險患者的腦中風初級預防，CHARISMA研究對於無中風與心血管疾病患者，合併Aspirin（75~162毫克/日）與Clopidogrel（75毫克/日）使用較單獨使用Aspirin有較高的血管事件（相對危險性〔relative risk, RR〕=1.2）；但已有血管病變的患者，合併兩種抗血小板藥則較單獨使用aspirin有較低的血管事故（RR=0.88）。ACTIVE W研究針對心房顫動患者合併其它危險因子，合併Aspirin與Clopidogrel使用較單獨Warfarin使用反有較高的腦中風發生（RR=1.72），整體的利益仍以單獨Warfarin使用較佳（RR=1.41）。

　　使用抗血小板藥物的腦中風次級預防，包含21個隨機試驗的統合分析研究顯示：使用抗血小板藥物可降低28%的非致死中風與16%的致死中風發生。Aspirin仍為最常使用且被建議的藥物，不同的劑量（50~1300毫克）對中風復發率的影響差異不大，而高劑量會增加出血風險，因此Aspirin的建議劑量為每日75~150毫克。單獨使用Clopidogrel在預防非心因性暫時性腦缺血後發生的中風上，可能較Aspirin稍佳，主要來自CAPRIE試驗結果。但合併Aspirin與Clopidogrel不建議於一般腦中風的預防使用，MATCH研究顯示兩者併用比單獨使用Clopidogrel明顯增加嚴重出血的副作用。另一個ADP受器拮抗劑Ticlopidine，因副作用大已不建議為預防中風的初始抗血小板藥物使用。

　　合併使用Aspirin（50毫克/日）和長效Dipyridamole（400毫克/日）亦可為非心因性腦缺血後發生的中風預防之用，ESPS-2與ESPRIT試驗結果Aspirin+長效Dipyridamole比單獨Aspirin或長效Dipyridamole的使用較有效降低中風發生。PRoFESS研究直接比較Aspirin+長效Dipyridamole與單獨使用Clopidogrel的二次中風預防效果，結果卻未顯示兩種治療有明顯差異。於日本進行最新的CSPS-2試驗，比較Cilostazol（200毫克/日）與Aspirin（81毫克/日）的二次中風預防效果，Cilostazol比Aspirin有較少的中風再發生（RR=0.74）與較低的出血事件。