肥胖早已達到流行的趨勢，許多國家的肥胖人口逐年上升，台灣在過去十年間，肥胖的人口也呈現上升的趨勢，尤其在成年男性身上更是如此，例如，我國成年男性過重及肥胖的盛行率從1993-1996年國民營養調查的33.4%上升到2005-2008年的50.8%，我們知道，肥胖會引起許多慢性病及死亡率的增加。然而我國國民的平均餘命卻從1993年男性71.6歲，女姓77.5歲，增加至2008年的男性75.6歲及女性的81.9歲，這不禁讓我們開始懷疑，是否肥胖在某些特定情況時反而可延長壽命？

　　近年來，已有許多研究發現肥胖病人在某些情況下，反而比體重正常者有更好的存活情形，這種現象稱為「肥胖矛盾」﹙Obesity Paradox﹚，依目前的研究發現，下列族群較易有Obesity Paradox的現象：﹙1﹚急、慢性心衰竭﹙2﹚冠狀動脈疾病﹙3﹚急性心肌梗塞﹙4﹚末期腎病變﹙腎臟透析﹚﹙5﹚老年人等。

Obesity Paradox的可能機轉如下 ：
﹙1﹚ 在慢性病﹙如：心衰竭﹚的併發症之中，肥胖者可能比體重過輕者要花更多的時間，於是體重過輕者會更快達到死亡或併發症。
﹙2﹚ 在這些病人身上，營養不良及發炎都是常見的，而這些現象都會減少存活率，因此，肥胖者可能反而是營養較好的指標，或是較“健康者”，故可增加存活率。
﹙3﹚ 隨著年齡的增長，身高可能會減少﹙如：壓迫性脊椎骨折等﹚，於是BMI會上升，導致原本體重在正常者，變成過重或肥胖，造成死亡率的減少，同時也有許多學者認為BMI並不是肥胖最好的指標﹙尤其是在老年人﹚。
﹙4﹚ 存活偏差：有學者認為重度肥胖者可能在未進入老年時或罹患慢性病初期，就已死亡，若在老年人時，或穩定慢性病時，這些重度肥胖已不存在，而會存活者，其必有相當健康之身體﹙如：基因較不易感受等﹚，故其存活率會較體重輕者來的高。
綜合上述，目前我們仍然不能下定論說Obesity Paradox是真實的，然而臨床醫師在針對這些族群的肥胖者來求診減重時，可能需要特別留意，至少對體重過輕者應鼓勵其增加體重，而體重過重或輕、中度肥胖者，則仍須評估其功能及其他相關因子再予以建議，但這仍有待進一步的研究。