"X綜合徵（syndrome X）”，最早在一九七零年代醫學界就有人用它描述部分病人會異常胸痛，但是冠狀動脈攝影卻無異常，當時對這種現象並不清楚它的原因。後來學者研究發現有一群病人聚集四種危險因素於一身，其中包括系統性高血壓，胰島素阻抗增加，高脂血症與中樞性肥胖。在1988年於美國糖尿病協會年會Dr. Reaven首先精闢描述胰島素抵抗如何導致所謂的”Sydrome X”，隨之開啟”代謝症候群”（metabolic syndrome）的研究風潮，進展成為近幾年來眾所皆知的熱門醫療議題，而代謝症候群與許多慢性疾病的致病機轉有密切關係，其中主要是對心臟血管系統有多重影響，並有高機率發展成糖尿病。代謝症候群世界上有諸多版本，台灣國民健康局，參酌我國國情，訂定台灣之判定標準為：以下5項危險因子中，若包含3項或以上者屬之：
（1）腹部肥胖：腰圍男性≧90cm、女性≧80cm；
（2）血壓偏高：收縮血壓(SBP)≧130 mmHg/舒張血壓(DBP)≧85 mmHg；
（3）空腹血糖值(FG)偏高：≧100 mg/dl；
（4）高密度酯蛋白膽固醇(HDL-C)偏低：男性<40 mg/dl、女性<50 mg/dl；
（5）三酸甘油酯(TG)偏高：≧150mg/dl。

　　流行病學研究顯示代謝症候群也與許多”肥胖”相關的疾病有密切關聯諸如:蛋白尿相關之慢性腎臟病、多囊性卵巢、高尿酸血、老人失智症與睡眠呼吸中止症等。而其中阻塞性睡眠呼吸中止症（Obstructive sleep apnoea，OSA）早在1980年代的研究，就了解它與心血管疾病的發生率、冠心病和中風之死亡率有正相關。1998年Dr. Wilcox發表於於Thorax的文獻中明確指出，阻塞性睡眠呼吸中止症會更進一步增加syndrome X之心血管風險。如果考慮”高血壓、中樞性肥胖、胰島素與高血脂症”，加上”阻塞性睡眠呼吸中止症”， Dr. Wilcox建議，這樣的疾病稱作”syndrome Z”可能更好。目前有證據支持腹部脂肪累積與胰島素阻抗增加，是阻塞性睡眠呼吸中止症與代謝症候群之共同病態生理表現。而利用正壓呼吸器輔助阻塞性睡眠呼吸中止症，已證實可以改善高血壓與胰島素阻抗。