上消化道腫瘤包括食道癌及胃癌等，在台灣都是相當盛行的癌症，且分別位居十大癌症死因中的第九位及第五位，由於上消化道腫瘤在初期時大多沒有症狀，且病變通常非常微小，以往利用傳統內視鏡檢查並不容易診斷，發現時大多都已經屬於第三期或第四期的進階性癌症，後續即使接受外科手術切除或化學治療，預後都不理想，因此上消化道腫瘤的早期診斷非常重要，也是醫師們共同努力的目標；近年來隨著內視鏡技術的進展，不論是在內視鏡本身或是光學影像技術上都有所突破，尤其是「染色內視鏡術」(chromoendoscopy)、窄頻影像技術(narrow band imaging，NBI)、及「擴大內視鏡」(magnifying endoscopy)等所謂之「影像強化內視鏡」技術(Image enhanced endoscopy,IEE)，可以強化腫瘤黏膜表面結構及黏膜微血管的影像，提高腫瘤的診斷率，因此可說是上消化道早期癌診斷上的一大利器。
在臨床應用上，以食道鱗狀上皮細胞癌而言，由於腫瘤形成及進展的過程中會伴隨著血管型態上的變化，表皮內的微血管會增多且逐漸變寬、變長，因此藉由「影像強化內視鏡」技術在影像上突顯這些變化，不但可以增加診斷率，更可以利用表皮內血管型態的分類(Intraepithelial papillary capillary loop, IPCL pattern)來預測腫瘤的組織病理型態以及腫瘤的侵犯深度；此外，這些技術也可以進一步延伸應用在同樣屬於鱗狀上皮細胞癌的口腔及咽喉腫瘤，根據過去經驗，利用這些技術我們已經篩檢出許多小於0.5公分，甚至是只有0.1公分的早期食道癌或頭頸部癌。 另一方面，在胃腺癌及食道腺癌的應用上，根據過去研究發現，在這些腺癌形成的過程中，大多會伴隨著黏膜結構消失(Fine mucosal structure disappearance)、細微血管擴張且呈多樣性 (Microvascular dilation、heterogeneity)等變化，根據黏膜表面構造及血管型態，不但有助於早期腺癌的診斷，更可以讓我們在組織切片前，就能判斷腫瘤的組織病理學及其分化程度，並為患者擬定後續之治療策略。
因此，「影像強化內視鏡」技術有助於診斷上消化道早期癌，甚至是極微小的癌前病變，若能結合內視鏡切除術或微小侵犯性手術的治療，將使得患者的預後以及術後的生活品質都獲得明顯的改善。 |
