脊髓受傷害後，腦部組織會進行受損功能代償作用，造成脊髓受傷後腦部的再塑 (plasticity)。如果能瞭解該機轉之細節、重要特性及功能復原之特徵，使我們能夠主動控制這些過程，可對受傷患者安排最佳的治療計劃。利用神經功能影像, 可以觀察腦部血流、葡萄糖代謝和腦部受體的變化等，而核子醫學正子掃描就是目前最常使用的功能影像之一。其中18F-去氧葡萄糖(18F-FDG)正子掃描，利用腦細胞葡萄糖代謝的原理，可有效顯示腦部許多解剖影像尚未表現功能代謝之變化，也可以評估局部神經突觸(synapse) 活性。另外利用15O-水或13N-氨水可以用來評估腦部血流的變化。其他更新有多種特異標靶在多巴胺及血清素之受體(receptors)及轉運體(transporters)之正子藥物探針(probes)，可用來評估各種受體及轉運體在腦部的分佈。最近我們團隊使用腦部18F-去氧葡萄糖正子掃描，來評估脊髓受傷者腦細胞葡萄糖代謝的變化，並和正常人對照組做比較。結果顯示脊髓受傷患者腦部在兩側內腦囊後支(posterior limb of internal capsule)、corona radiata及小腦蚯部(cerebellar vermis)之葡萄糖代謝較正常人對照組高。我們也觀察到這些代謝的變化在四肢癱瘓者較上身癱瘓者更明顯， 而且隨著受傷時間愈久，代謝的變化也更增加。這研究讓我們增加了解脊髓受傷後所發生再塑的腦部變化。未來希望能有更多研究使用其他正子影像探針以了解更多脊髓受傷後腦部的變化。