老化為一種連續不間斷的生理變化，隨著時間的流逝，許多身體與器官功能也漸漸退化。其中與老人身體活動能力及日常生活活動能力息息相關的有心臟血管循環系統、呼吸系統、肌肉骨骼系統、神經系統、視力與聽力等。老人除了生理狀況退化，經常罹患多重慢性疾病、身體活動量減少，進而加速肌肉量的減少而造成肌少症 (sarcopenia)。近年來的研究發現肌少症為老人失能、跌倒、功能退化、住院、甚至死亡等的危險因子。

　　運動有益健康可降低心臟病死亡的危險，焦慮，增加幸福感。近年來的研究一再證實, 很少運動的人，若能規律地從事中等強度活動或運動，則可促進健康及幸福；而不是只有劇烈運動才能促進健康，只要增加身體活動量或運動量, 就對身體有益；當身體活動量或運動量愈大（包括運動強度、頻率、持續時間），則對身體的益處愈多。老人適度地參與規律運動，除了上述促進健康的好處外, 更可協助老人維持身體之活動能力、避免跌倒、減少骨折、增加獨立自主生活的能力。

　　運動訓練可增加一般成人之肌肉量及肌力，對於因缺乏身體活動而肌肉萎縮及肌力下降之成人，運動訓練也可以改善肌力及肌肉量。現有研究證據則指出老人接受運動訓練時可增進肌力，下肢肌力對於老人下肢活動功能之影響則明顯勝過下肢肌肉量。運動介入訓練對於老人肌少症之可能作用機制則是相當複雜。

　　目前文獻上並無專門針對肌少症之運動處方建議。老人之一般運動處方建議則是包括每週應從事至少累積150分鐘之中等強度有氧運動，或是每週應從事至少累積75分鐘之激烈有氧運動；每週至少2天，從事8-10組大肌肉群的肌力訓練，建議針對肩膀、肘、大腿、膝等大肌肉群選擇適當之阻力，使每個肌力訓練動作在重複10-15下之後即會感到疲勞。上述運動建議對肌少症之作用則須進一步研究。