乾眼症為現代人常見的文明病，也是一般接受健康檢查的大眾常提出的問題。正常的眼球表面分佈了一層很薄的淚液層，覆蓋在角膜和結膜之前。淚液層又可分成最表面的脂肪層、其中的水液層及最底部的黏液素層等三層。只要任何一層淚液分泌不足，或分布不均勻，便會產生乾眼症狀。乾眼症一般可區分為「淚液分泌不足」或是「淚液高度揮發」兩大病因；病患的眼表面結構因為淚液不足，潤滑與保護不夠，將造成角膜和結膜的表皮細胞乾燥剝落合併發炎現象。乾眼症的症狀從最輕微的乾澀現象，到嚴重疼痛感，甚至視力極度模糊都有可能。最近臺大醫院眼科部的臨床研究中發現，乾眼症病患主觀的不適感受，與客觀臨床觀測到的嚴重程度並不一定成正比；也就是說，即便乾眼症狀並不嚴重，病患仍可能有極度的不適，如此更增加了治療上的困難性。本專題將介紹幾個乾眼症重要的分類，好發族群和病因，和不同程度乾眼症的臨床表現。在診斷方面，除了一般眼科診間常具備的細隙燈檢查和淚液測試之外，還會特別介紹幾項先進的乾眼症診斷儀器，例如對淚液的成分和物理性質分析，眼瞼板腺的影像分析等等，可提供臨床醫師更完整的診斷依據。至於乾眼症的治療，從輕微到嚴重程度，有不同層次的治療方針。輕微的乾眼症可以從生活習慣的改變著手；較嚴重的病患可能需要仰賴不同成分的人工淚液；另外，抗發炎藥物的作用時機，淚小管填塞的手術適應症，到更嚴重病患使用自體血清的優缺點等等，都會加以一一介紹。由於乾眼症屬於慢性疾病，許多病患都需要長期點用藥水，錯誤治療方式導致的副作用，也將會在專題中提出。最後，也將介紹一些針對眼瞼板腺阻塞而設計的先進治療儀器。