嬰幼兒的百日咳疫苗已經施打多年，典型的百日咳已經不再盛行。過去幾年，美國、英國、日本等先進國家卻都發生了百日咳的流行。台灣雖無大規模的流行，零星的個案卻不曾間斷，流行病學的研究卻也顯是百日咳有捲土重來的趨勢。為何施打百日咳疫苗多年以後，仍偶有百日咳個案發生?國內外的研究發現百日咳疫苗誘發的免疫力無法持續超過5到10年，自然流行的百日咳減少以後，在保護力仍存在的階段靠自然感染獲得免疫力強化的機會變少，使得青少年與年輕成人較易發生感染。又因為發生感染的個案並非完全沒有保護力，臨床表現出來的是慢性咳嗽而非典型的百日咳症狀，以致臨床上遭到忽略。這些個案雖無典型症狀，卻可以進一步傳播給嬰兒，導致嬰兒呼吸衰竭或腦病變等嚴重的感染。為因應百日咳流行病學的改變，專家提出了嬰兒百日咳包覆策略，卻成效有限。懷孕母親施打百日咳疫苗卻在英國與其他國家有效控制百日咳疫情，證明可以安全有效保護小嬰兒。基於以上種種發現與經驗，百日咳的防治觀念已經演化為:為青少年追加注射百日咳疫苗可以維持群體免疫力；為孕婦施打百日咳疫苗可以保護嬰兒免遭百日咳感染的威脅。