腦中風是造成台灣成年人口死亡與失能主因，長期霸占國人十大死因的第二至第四位。根據統計，台灣腦中風中75%屬於缺血型中風，25%為出血型中風。
　　東方人與西方人腦中風原因不盡相同，東方人因為顱內血管狹窄所引起的中風高出西方人一倍。臨床發現急性大血管阻塞的缺血性腦中風約20%伴有動脈粥樣硬化顱內血管狹窄所致，因此若能於急性缺血性腦中風前即發現血管狹窄風險，採用顱內血管整形與支架手術，將可大幅預防急性中風的發生。
　　血管狹窄引起中風的機轉包括引起遠端血栓、粥狀斑塊直接阻塞穿通枝血管、斑塊發生斑塊內出血或破裂造成原位栓塞等。大部分顱內動脈狹窄是經由血液動力不足造成中風，即使以最好藥物治療，每年仍舊會發生高於10%的中風機率。因此為降低中風風險，針對部分高危險群病患，應選擇以顱內血管整形與支架進行預防性手術，藉以維持管腔直徑，支架會進一步與血管壁產生內膜化，不易產生不規則內皮或是脂肪堆積在狹窄處，同時防止血管壁其它斑塊掉落。
　　根據近期於美國發表的WOVEN臨床研究結果顯示，如果選擇適當病患，例如動脈狹窄度超過70%、與中風時間點不要太接近，手術成功率可達九成，致殘率則在7%以下，而且經過兩年觀察，中風率愈來愈低，顯示這項手術具有相當安全性與有效性。
　　選擇適當病人是手術成功最重要的條件，建議至少應距離上次中風達兩週以上，針對多次短暫性腦缺血（TIA）病人也要有組織影像證據證明，且最後一次發生在七天以上。同時也要考量血管狹窄長度，若長度愈長治療風險愈高，也更容易復發和阻塞，5-7mm是一個閾值，治療時也盡可能使用適合長度的支架。
　　術前也應透過影像分析包括數位血管造影（DSA），磁共振或電腦斷層血管攝影，血流灌注掃描（Perfusion）等取得詳盡血管影像，分析包括狹窄處為直線或彎折處、狹窄前後是否有急彎或分枝、狹窄中是否有可見的重要分支、狹窄處鈣化狀況、斑塊是否與大腦血管存在增加阻塞風險的相關性等，有愈詳盡的影像資訊，對於提升成功率與降低併發症愈有幫助。